«Ομάδα Όνειρο»
Γράφει ο Αλέξανδρος Κουτούβελας
Φέτος συμπληρώνονται 22 χρόνια από τότε που η εθνική ολυμπιακή ανδρική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών, ή όπως έμεινε γνωστή στην αθλητική ιστορία, ως «ομάδα όνειρο», έκανε την εμφάνισή της στην Ολυμπιάδα της Βαρκελώνης το 1992. Πρόκειται για τους κορυφαίους παίκτες της εποχής, και θεωρείται από όλους η καλύτερη ομάδα που έχει περάσει ποτέ από το μπάσκετ. Δεν είναι τυχαίο πως από την τότε δωδεκάδα έντεκα παίκτες είναι στο «Halloffame».
Η εθνική ομάδα των ΗΠΑ κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς αγώνες του 1992 με μέσο όρο νίκης κοντά στους 44 πόντους!
Η Εθνική ομάδα των ΗΠΑ, είναι ό,τι καλύτερο υπάρχει σε αυτόν τον πλανήτη. Αναλόγως βέβαια με ποιούς παίκτες τη στελεχώνουν οι εφευρέτες του μπάσκετ για να κατέβουν στα διεθνή τουρνουά. Το 1992, η αντίστοιχη ομοσπονδία καλαθοσφαίρισης των ΗΠΑ, αποφάσισε να κάνει «επίδειξη ισχύος». Για πρώτη φορά, αποφασίστηκε να συμμετέχει η ομάδα των ΗΠΑ με παίκτες επαγγελματίες από το πρωτάθλημα του ΝΒΑ. Στους Ολυμπιακούς της Βαρκελώνης λοιπόν ο κόσμος απέκτησε μέτρο σύγκρισης. Το απόλυτο ήταν αυτό που είδε. Κάθε παίκτης, Ευρωπαίος ή μη, κρίνεται με αυτό το ταβάνι. Στην πράξη, οι ΗΠΑ αποφάσισαν πως όλος ο κόσμος έπρεπε να δει τι σημαίνει ο μαγικός κόσμος του ΝΒΑ και γιατί το λογότυπο του ΝΒΑ ολοκληρωνόταν με τη φράση «Ilovethisgame».
Στους Ολυμπιακούς αγώνες της Σεούλ το1988 και λόγω απαγόρευσης της FIBA για να συμμετέχουν επαγγελματίες παίκτες στις εθνικές ομάδες κάθε χώρας, η Εθνική ομάδα της Αμερικής απαρτιζόμενη από παίκτες κολεγίων έχασε στον ημιτελικό από τους Σοβιετικούς και τερμάτισε στην 3η θέση…!!! Το γεγονός αυτό δύσκολα μπόρεσαν να το χωνέψουν οι Αμερικάνοι και μάλιστα σε ένα από τα αθλήματα που είναι παραδοσιακά πρώτοι. Την επόμενη χρονιά η FIBA αναθεώρησε την απόφαση της περί συμμετοχής ερασιτεχνών παικτών στους Ολυμπιακούς Αγώνες και η Ομοσπονδία της Αμερικής αποφάσισε ότι έπρεπε να στείλει τους κορυφαίους Αμερικάνους παίκτες που έπαιζαν στο ΝΒΑ.
Στις 22 Σεπτεμβρίου, έγινε η πρώτη συνάντηση με τους: Μάικλ Τζόρνταν, Σκότι Πίπεν (Σικάγο Μπουλς), Καρλ Μαλόουν, Τζον Στόκτον (Γιούτα Τζαζ), Μάτζικ Τζόνσον (Λ.Α. Λέικερς), Λάρι Μπερντ (Μπόστον Σέλτικς), Πάτρικ Γιούινγκ (Ν. Υ. Νικς), Τσαρλς Μπάρκλεϊ (Φιλαδέλφεια 76ερς), Κρις Μάλιν (Γκόλντν Στέιτ Γουόριορς) και ο Ντέιβιντ Ρόμπινσον (Σαν Αντόνιο Σπερς) ο οποίος ήταν στην ομάδα του 1988 στη Σεούλ.
Στις 12 Μαίου του 1991 προστέθηκε και ο ClydeDrexler από τους PortlandTrailBlazers, μαζί με τον ChristianLaettner από το Πανεπιστήμιο του Duke. Μπορεί ο Laettner να μην ήταν μεγάλο αστέρι αλλά εκείνη την περίοδο θεωρείτο ότι καλύτερο είχε να προσφέρει το κολεγιακό πρωτάθλημα. Μάλιστα είχε πάρει την τελευταία στιγμή την θέση στην 12αδα αφήνοντας εκτός τον Σακίλ Ο’ Νιλ. Τα μέλη της Dream Team : No. 4 Christian Laettner (PF), No.5 David Robinson (C), No.6 Patrick Ewing (C), No.7 Larry Bird (SF), No. 8 Scottie Pippen (SF), No. 9 Michael Jordan (SG), No. 10 Clyde Drexler (SG), No. 11 Karl Malone (PF), No. 12 John Stockton (PG), No. 13 Chris Mullin (SF), No. 14 Charles Barkley (PF), No. 15 Magic Johnson (PG).
Head Coach ήταν ο Chuck Daily ενώ Assistant Coaches ήταν οι Mike Kzyzewski, Lenny Wilkens και P.J Carlesimo.
Πρόκειται για μια ομάδα που αναμφισβήτητα δεν θα ξαναδούμε και που δεν μπορεί να συγκριθεί με οποιαδήποτε άλλη εθνική ομάδα των ΗΠΑ! Ήταν η επιτομή του μπάσκετ μαζεμένη σε μια ομάδα…
